Há uma preocupação crescente de que os esforços da Guiné-Bissau para conter o fluxo de drogas para a Europa e os EUA tenham sofrido um revés após a posse de um presidente apoiado por militares, escreve o jornalista Ricci Shyrock.
Documentos do tribunal mostram que o saque apreendido na maior apreensão de drogas da Guiné-Bissau em setembro passado incluiu mais de 20 veículos, entre eles um Mercedes Benz “de cor canela”, US $ 3 milhões em contas bancárias, US $ 90.000 em vinho e mingau encontrado em um armazém e, é claro, 1,8 toneladas de cocaína escondidas em sacos de arroz.
Apelidada de Operação Navara, a apreensão culminou em 12 homens – das nacionalidades bissau-guineense, colombiana, mexicana e portuguesa – sendo condenados a quatro a 16 anos de prisão no mês passado.
Embora os dois líderes tenham sido condenados à revelia depois que conseguiram escapar da prisão, o caso foi aclamado como um sucesso legal para o estado da África Ocidental em seus esforços para perder sua reputação como um importante centro de trânsito de cocaína transportada ou transportada da América Latina para a Europa. e America do Norte.
“Para nós, este é o resultado de mais de oito anos de investimento, por isso esperamos garantir que o futuro da Guiné-Bissau seja muito mais seguro com a infiltração de traficantes de drogas e redes criminosas transnacionais”, disse Antonio Mazzatelli, o chefe regional do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC).
Os EUA, juntamente com a ONU, rotularam a ex-colônia portuguesa ao longo do Oceano Atlântico de “narco-estado” há mais de dez anos, a primeira vez que esse rótulo foi dado a um estado africano.
“Sou cético em relação a essa definição no caso da Guiné-Bissau”, disse Mark Shaw, co-autor de um novo relatório intitulado Quebrando o ciclo vicioso: política de cocaína na Guiné-Bissau.
“Existem redes que certamente protegem o narcotráfico, mas também são elementos bastante corajosos na polícia judiciária e no sistema político que enfrentaram o narcotráfico”, acrescentou ele em entrevista.
‘Golpe de cocaína é paralelo’
Mas seu relatório, publicado pela Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional, alerta que o comércio de cocaína pode aumentar depois que Umaro Cissoko Embaló se tornar presidente em fevereiro, após disputadas eleições em dezembro.
Embora não exista nenhuma sugestão de que o Sr. Embaló, ex-primeiro ministro e ex-general do exército, faça parte da rede de narcotráfico, há preocupação com o fato de ele parecer ter o apoio de figuras militares importantes.
Isso inclui o ex-chefe de gabinete do general Antonio Indjai, que assumiu o poder em um golpe de Estado em 2012, em parte para “conseguir o controle do crescente e lucrativo comércio de cocaína”, afirmou o relatório.
O general Indjai negou anteriormente qualquer irregularidade ou envolvimento no tráfico. No entanto, o relatório observa: “Os paralelos entre o ‘golpe de cocaína’ de 2012 e a tomada do poder no início de 2020, que também teve apoio militar claro, foram apontados por vários observadores locais”.
Chefão das drogas condenado libertado
As forças armadas têm influenciado na Guiné-Bissau desde a independência de Portugal em 1974. Realizou pelo menos nove golpes, deixando o estado da África Ocidental com instituições estatais fracas. Alguns dizem que isso fez do país um terreno fértil para os barões das drogas.
“Os traficantes usam como primeiro instrumento a corrupção”, disse Mazzitelli. “Esses mercados criminosos geram grandes benefícios para alguns, mas o preço é pago pelo restante da população”, acrescentou.
O ex-chefe da marinha Bubo Na Tchuto é um dos oficiais de maior destaque condenados por tráfico de drogas. Envolvido em várias tentativas frustradas de golpe, ele foi designado “chefão das drogas” pelos EUA e foi preso por suas tropas em uma operação na costa oeste da África em 2013.
O ex-chefe do exército, general Antonio Indjai (E), assumiu o poder no “golpe de cocaína” de 2012
Na Tchuto se declarou culpado no ano seguinte por conspirar para importar drogas para os EUA, mas foi condenado a apenas quatro anos de prisão por causa de “bom comportamento” e por cooperar com os investigadores. Ele está de volta à Guiné-Bissau, mas agora mantém um perfil público baixo.
O relatório do Sr. Shaw disse que o Gen Indjai era o principal alvo da operação de 2013. No entanto, o “velho general astuto” suspeitava de algo suspeito e enviou Na Tchuto ao mar para encontrar os traficantes de drogas que se revelavam agentes dos EUA.
A instabilidade política levou à suspensão de reformas vitais, incluindo a atualização das duas únicas prisões da Guiné-Bissau.
Os dez homens condenados estão atualmente detidos em um centro de detenção mal guardado na capital, Bissau. “Mesmo os guardas, eles não têm as ferramentas para impedir que alguém saia da prisão”, disse a ex-ministra da A cocaína foi apreendida perto da capital em setembro passado.
O julgamento dos homens ocorreu na capital, Bissau, por padrão. Era para acontecer na cidade central de Bissorã, onde foram presos, mas não havia veículo da prisão para levá-los até o centro de detenção.
Todos eles apelaram contra sua condenação, mas o Tribunal de Apelação, que deveria ouvir o caso, nunca foi estabelecido nos 45 anos desde a independência.
Portanto, o recurso agora vai para a Suprema Corte, que tem um histórico de não ouvir casos de drogas. Cocaína escondida com peixe ‘para a Al-Qaeda’. Tudo isso teme que o caso desapareça silenciosamente e que os homens se libertem.
“Agora somos um paraíso para os traficantes de drogas”, disse Monteiro, que era o ministro da Justiça quando os dez foram presos em setembro passado. Ela disse que é vital combater os barões das drogas, já que algumas de suas atividades também financiam atividades islâmicas militantes na região.
A apreensão em março de 2019 de quase 800 kg de drogas escondidas no fundo falso de um caminhão registrado no Senegal carregado com peixe congelado na cidade de Safim, a 15 km da capital, foi um exemplo. “Após nossas investigações, estávamos convencidos de que as drogas estavam a caminho da Al-Qaeda no Magrebe Islâmico”, disse Monteiro.
Dinheiro de drogas ‘financia campanhas eleitorais’
Especialistas dizem que os narcotraficantes estão bem enraizados na região e se referem ao fato de que um dos líderes em fuga – Braima Seidi Ba, que é nacional da Guiné-Bissau e de Portugal – tem pulado entre a Gâmbia, Guiné e Mali para evitar a captura.
Acredita-se que o outro líder – Ricardo Ariza Monje, nacional do México e Colombo – tenha retornado à América Latina. Acredita-se que a remessa de março esteja ligada à arrecadação de dinheiro para a realização de eleições nas vésperas das eleições parlamentares na Guiné-Bissau, programadas para o final daquele mês, disse o relatório de Shaw.
“Dizia-se que as drogas deviam ter sido conduzidas pela fronteira do Senegal, depois para o Mali, Mauritânia e norte da costa, antes de serem carregadas em barcos com destino aos mercados europeus”, acrescentou o relatório.
A força policial judiciária da Guiné-Bissau, considerada a agência policial mais eficaz do país, lidera a luta contra os cartéis de drogas, com a ajuda de investigadores da ONU, Reino Unido e Portugal.
O presidente Embaló, recém-instalado, substituiu o chefe da agência, mas, após a preocupação inicial com o candidato, ele entregou o cargo a uma ex-vice-procuradora-geral, Teresa Alexandrina da Silva. Shaw disse que as drogas são uma “injeção perniciosa” na política da Guiné-Bissau, e que é vital pôr um fim ao tráfico.
“As drogas prejudicam a política, o desenvolvimento, a democracia”, afirmou. “E, a menos que os problemas sejam resolvidos, ele continuará a gerar conflitos no pequeno país. Os guineenses comuns de Bissau merecem muito melhor.”